第19章 第 19 章_吾妹多娇
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第19章 第 19 章

  宿郦回来禀报时,内阁几位官员正在文渊阁议事。

  眼见着方才还面色从容的谢阁老骤然满脸阴沉,下首还在回禀北疆赈灾一事的户部侍郎吓得浑身一颤,险些跌坐在地,好在被人扶住了。

  北疆雪灾较往年严重许多,赈灾款还被沿路官员层层剥削,户部来回话时本就战战兢兢,眼下又见首辅大人面色沉冷,不知又是哪一环节出了岔子。

  思及此,众人心中更是惴惴不安,如履薄冰。

  春未园那边,几场激烈的角逐之后,最终是一名高大威猛,体魄强悍的壮汉守擂成功,崇宁公主看得酣畅淋漓,给拔得头筹者赏了百两黄金,给所有参赛的角力士都赐下强身健体的鹿血酒。

  其实角抵为百戏之一,历来为王公贵族所喜,尤其像晏明帝这种将帅出身的皇帝,对于角力斗争更是痴迷,年轻时甚至常在军中与麾下将士同台较量。

  崇宁公主受宠的一部分原因也是像极了自己的父皇,喜爱这种徒手相搏的角斗表演。

  可皇后却觉得,女儿家就该在闺中修习琴棋书画,整日看一群男人赤膊相斗像什么话?

  故而今日的生辰宴会,公主只能瞒着皇后,偷偷请到宫外的角抵表演班子,等看完表演,皇后就是想怪罪也晚了。

  角抵戏之后,台上戏班唱起了昆曲的《慈悲愿》,这些世家小姐们素日看多了杜丽娘和卓文君,偶尔换换口味,看唐三藏西天取经也觉得很有意思。

  沈润向来不喜这些咿咿呀呀的戏曲,与陆修文别了众人,离开前幸灾乐祸地提醒崇宁公主道:“姨母那边你自己看着交代。”

  崇宁公主推了他一把,笑道:“我让父皇来替我做主,母后还能当真罚我不成?”

  上了马车,沈润才发现陆修文还眷恋不舍地往园内瞧,“你看什么呢?”

  陆修文攥紧手掌,似是下定了什么决心,“阿润,你等我一下。”

  说罢一路小跑折回,往戏台的方向去。

  瑞春忽然被人喊了出去,回来时在阿朝耳边说了句话。

  “你说……那位陆小公爷找我?”

  阿朝怔愣半晌,想起方才台下他悄悄盯着自己,心中隐隐有些眉目。

  考虑到对方出自郑国公府,其父、其祖父又是哥哥在朝中的同僚,将人晾着只怕不大礼貌,阿朝犹豫片刻,还是起身去见。

  与那位张扬倜傥的武安侯世子不同,陆修文是一种文秀内敛的气质,也是京中世家子弟中少有的真才实学,否则也不会被选为太子伴读。

  陆修文今日之所以跟沈润过来,原本是偶然从公主口中听得这位谢家小姐也会到场,他回去在母亲郑国公夫人面前提了一嘴,没想到郑国公夫人竟拊掌大喜,称这是千载难逢的好时机,叮嘱他定要找机会前往,务必先于京中其他贵族子弟,在那位谢家小姐跟前露上一脸。

  倘若真能与谢府结亲,无论对国公府,还是他自己的前程都大有助益。

  尽管陆修文有读书人的清高,向来不愿如寻常世家子弟那般,享受祖先的荫庇虚度光阴,他是要通过考科举走仕途的,何况以他世代簪缨的家世,原也不必靠妻族上位,但最后终是拗不过母亲的敦促,还是过来了。

  却没想到,这位谢家小姐竟生得如此仙姿佚貌,他自认博览群书,却想不出任何华丽辞藻能与之相配。

  至于沈润,风流之名只怕不亚于当初的梁王世子,谢阁老断不会将妹妹许配给那样的人,而他今日近水楼台先得月,或许正是良机。

  只是不知,她会不会来?

  陆修文立在树下,心内焦灼不已,却又不能表现在脸上,直到脑海中那个挥之不去的身影缓步向自己走来,心中的巨石方才落下。

  阿朝已走到近前,却见那人仍旧痴痴望着自己,心下有些好笑。

  瑞春连唤两声,陆修文才回过神来,赶忙拱手赔礼:“陆某冒犯了。”

  阿朝回礼道:“不知陆小公爷有何要事?”

  温软的嗓音令他心中微微一漾,陆修文柔和的目光落在她身上,心跳却已如擂鼓,“打扰姑娘听戏,是陆某的不是。冒昧请姑娘来,是想问姑娘……可曾议过亲?”

  他听母亲说过,这位谢小姐尚未及笄,大抵是未曾议亲的。

  且今时不同往日,便是从前在济宁许过人也无妨,身份悬殊是其一,更重要的是,谢阁老好不容易寻回来的妹妹,又岂会舍得让她嫁回济宁?

  果然见她微微红了脸,轻轻摇头:“不曾。”

  陆修文向来沉稳过人,欢喜的神色尽数压在眼底:“实不相瞒,陆某虽与姑娘仅有一面之缘,心中却甚是钦慕,不知姑娘可有意……”

  他意识到自己有些急了,生怕吓到她,又慌忙改口:“陆某并非干涉姑娘的心意,只盼来日姑娘议亲之时,能考虑陆某一二……”

  阿朝也未曾想到他竟如此直白,一时讷讷,良久之后才抿抿唇道:“我……都听我哥哥的安排。”

  陆修文面色微红:“是,是该听阁老大人的安排……”

  凌砚在暗中将这一幕尽收眼底,不禁咬牙切齿,双拳紧紧握出骨节错位的声响。

  这位陆小公爷还真是好大的胆,竟敢肖想他们谢府的姑娘!

  身侧的暗卫已经画完像,凌砚当即道:“同方才那几幅一起送往宫中,给大人过目。”

  春未园的画册很快送到谢昶手中。

  户部的官员一见有人来禀,全都吓得抖如筛糠。

  殿内一阵死气沉沉的平静,唯能听到首辅大人指尖翻页的声响,如刀尖捻磨后背般的清晰。

  谢昶一页页翻开画册,漆黑的眸光愈发沉戾下来。

  第一幅是台上两名赤身搏斗的角力士,小丫头坐在台下,倒是看得尤为认真;

  第二幅画人头攒聚,打前头的那两位正是武安侯世子沈润与郑国公府的陆修文,两人的目光甚至毫不避讳地落在面前的清丽少女身上;

  至于第三幅……谢昶暗暗捏紧手中的狼毫,唇边溢出一丝冷淡的笑。

  他倒是没有想到,陆修文看着文弱寡言,竟也敢打阿朝的主意!

  可画中的少女低眉敛目,竟未见排斥之色。

  谢昶沉默地闭上眼睛。

  对比过往在琼园能接触到的富商员外,以及殷重玉、沈润之流,陆修文这样的出身和才学,一旦主动,小姑娘如何招架得住?

  她大概还不习惯自己是何人的妹妹。

  恐怕也不知,但凡她开口,哪怕是天上的月亮,他也能给她摘下来。

  区区一个陆修文,他也配?

  殿内众人久久不闻动静,颤颤抬头时,却只听“啪”的一声,首辅大人手中的狼毫竟生生折断!

  下首的户部侍郎霎时绷紧了头皮。

  这动静,这态势,仿佛折的不是笔,而是那些贪污受贿官员的头盖骨。

  春未园。

  阿朝已经坐回台下,却丝毫没有看戏的心情,闲聊间,指尖倏忽一阵剧痛袭来,疼得她脸色瞬间煞白。

  瑞春当即注意到这一插曲,赶忙关心道:“姑娘怎么了,可是哪里不舒服?”

  阿朝看向自己毫发无损的手指,困惑地摇了摇头:“方才不知为何,突然疼得厉害,这会已经好多了。”

  她揉了揉泛疼的指节,放到唇边轻轻吹了吹,待疼痛稍加缓解,这才抬起头继续道:“你方才说到,这位陆小公爷如何?”

  瑞春便将陆修文在尚书房伴读的经历说了说,又道:“此前倒从未听说这位陆小公爷对哪家贵女有意,也因他年轻,来年又要科考,可以说是前途无量,郑国公府似乎并不急于他的亲事。”

  阿朝若有所思地点点头。

  瑞春便以为她对陆修文有意,“陆小公爷的确不错,模样、家世、才学在京中子弟中俱是上乘,不过姑娘还小,又才与大人兄妹团聚,不必急于考虑嫁人。大人最是慧眼识人,来日也可为您多掌掌眼。”

  阿朝这才知她误会了自己的意思,赶忙摆手道:“我并非对他有意,只是在想,我若要嫁人,自然要嫁哥哥满意之人,且在朝中能帮到哥哥最好,我自己欢不欢喜都无妨。如今我也只有哥哥一个亲人,我只盼他能高兴,哥哥让我嫁谁,我便嫁谁。”

  瑞春心道姑娘只怕还未到情窦初开的时候,这才作如是想,她笑道:“姑娘能处处为大人考虑,大人定然是高兴的。”

  台上唱到玄奘行经女儿国,被女儿国国王纠缠,众人都看得津津有味。

  席间公主也准备了果子、点心糖等各种吃食,阿朝才剥了两枚松子,便闻到一阵浓郁的酒香。

  一行婢女在众家贵女面前的桌上都摆上了酒。

  其间有人好奇:“这是什么酒,怎的色泽如此鲜丽?”

  崇宁公主笑道:“这就是我在醉仙楼订下的鹿血酒,听闻不仅有强身健体之功效,还能滋补养颜,你们放心喝吧!”

  鹿血酒……听着像好东西,可这也太过血腥!

  贵女们面面相觑,都下不去嘴。

  崇宁公主豪爽地将杯中酒一饮而尽,横竖今日是她的生辰,她想如何便如何!

  “你们也快尝尝!这酒口感极好,后劲也不大,浅酌几口又有何妨?你们还没喝过呢。”

  座下也有一名贵女低声地附和道:“公主的确说得不错……我看过医书,这鹿血酒的确是药酒中难得的佳品,听闻男子饮用可大补亏损,女子饮用亦能驻颜益寿,前朝一位宫妃便极好这口……”

  崇宁公主当即笑道:“是吧,我岂会诓你们?”

  众人犹犹豫豫,这才相继举起了酒杯,浅尝一口,倒的确柔润香浓,不似观相这般吓人。

  瑞春小声地问:“姑娘可能饮酒?”

  阿朝轻轻点头,玉姑试过她的酒量,的确是能喝一点的,至少三杯之内不会出岔子。

  她浅浅抿了一口,久违的酒香充斥在唇齿间,竟让她有些贪嘴,不知不觉又多饮了两杯。

  文渊阁。

  谢昶正肃声训话,忽觉一股热意在腹下乱窜,很快大火燎原般地蔓延至四肢百骸。

  浑身如绷紧的弦,隐隐有什么已经控制不住了,生生逼出他一身汗。

  众人便只见,这位向来冷静自持的谢阁老额角青筋直出,眸光烫得如同着了火般,沉声丢下一句“再议”,抬脚便出了大殿。

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